Los Alamos National Laboratory (LANL) dibangunkan semasa
perang dunia ke 2 sebagai kemudahan rahsia bagi menyelaras kerja-kerja
penyelidikan saintifik pihak Berikat untuk membangunkan senjata nuklear. Semasa
Projek Manhatan, LANL menjadi tempat di mana beribu-ribu kakitangan termasuk beberapa orang saintis pemenang Hadiah Nobel melakukan
penyelidikan. J Robert Oppenheimer merupakan pengarah pertama makmal. Beliau
bersama Enrico Fermi (seorang saintis berasal dari Itali) telah dinobatkan
sebagai “bapa bom atom”.
Kedudukan LANL ini
merupakan satu lokasi rahsia berdekatan sebuah pekan kecil yang di kenali
sebagai Santa Fe sehinggakan alamat bagi surat menyurat hanyalah Peti Surat
1663, Santa Fe, New Mexico. Selalunya
tapak makmal sebegini terletak jauh terpencil dan tersorok sehingga menyukarkan
mereka-mereka yang tak berkenaan untuk sampai.
Selain LANL, Amerika Syaraikat mempunyai beberapa lagi
lokasi dalam projek pembangunan senjata nuklear antaranya di bawah stadium di Universiti Chicago, Lawrance Livermore National
Laboratory (LLNL) dan sebuah lagi makmal yang dikenali sebagai Argonne National
laboratory. Di bawah stadium inilah dibina reaktor pertama di dunia yang dikenali
sebagai “Chicago Pile (CP-01)” yang berjaya buat pertama kalinya pada 2
Disember 1942 menghasilkan tindakan berantai terkawal. Dari ujian inilah
akhirnya dibina beberapa reaktor pengeluaran plutonium (plutonium production
reactor) yang menghasilkan bahan mentah untuk bom nuklear Amerika Syarikat.
Jurulatih saya semasa saya menuntut di
Oregon State University Radiation Center, Bill Carpenter merupakan salah seorang
mantan pengendali reaktor jenis ini. Untuk makluman, “production reactor’ merujuk kepada
reaktor yang dibina hanya untuk pengeluaran plutonium bagi pembuatan bom atom semata-mata.
 |
| 40 tahun kemudian pada 1982, tindakan berantai nuklear pertama di bumi Malaysia berlaku di Pusat Penyelidikan Atom Tun Ismail (PUSPATI), Bangi, Selangor. Saya adalah antara mereka yang terlibat dalam melakar sejarah ini. |
Di China juga mereka mempunyai kemudahan penyelidikan senjata
nuklear serupa yang terletak di Malan Base, sebuah kawasan terpencil di kawasan bergurun, Xinjiang. Lima puluh tahun
dulu, beribu-ribu saintis China di kerah untuk berkerja dan memerah otak bagi
memastikan keseimbangan strategik dalam kekuatan ketenteraan China dengan negara
jiran terutama Rusia dan Amerika Syarikat. Cuma di China aktiviti penyelidikan
di makmal ini sudah lama di berhentikan dan khabar terkini kerajaan China akan
cuba menukar tapak ini sebagai satu tempat tarikan pelancungan.
Saya pernah sampai ke Los Alamos National Laboratory ini pada
tahun 1983 sebagai mewakili Malaysia dalam satu latihan melibatkan bahan
nuklear. Kerja apa yang saya buat dan pelajari di sana? Hehehe, tak boleh
cerita, rahsia……
UnclearEngineer
Haji Yaziz, saya masih risau juga dengan teknologi nuklear ini. Yalah sekarang walaupun teknologi ini sudah matang, tapi masih juga bawah 100 tahun tidak terasa sangat keburukannya. Paling teruk pun chernobyl.
ReplyDeleteTapi apa pula yang terjadi pada 500 atau 1000 tahun akan datang, kalau berlaku leakage nuklear, tentu orang masa depan akan mengutuk kita. Macam juga kita sekarang mengutuk perbuatan si kitul dan raja mendaliar, atas kelakuannya 500 tahun dahulu yang mengakibatkan kemusnahan besar pada alam melayu.
Sebagai jurutera nuklear saya juga punya kebimbangan saya. kebimbangan ini beasakan ilmu dan pengetahuan yang ada pada saya.
ReplyDeleteDunia perlukan tenaga. Bahanapi fosil makin bertambah menyusut. Apa pilihan manusia? Kalau ada pilihan lain, silakan.
Sebenarnya teknologi nuklear boleh direka menjadi lebih selamat. Ada cara baru dalam teknologi ini yang akan mengurangkan risikonya. Nak hapuskan semua risiko, memang tak boleh.
Sila baca blog saya seterusnya mengenai teknologi pembiak (breeder) dan juga penggunaan thorium bukan uranium sebagai bahanapi nuklear baru.